No muy lejos de Ayasofya se encuentra otro de los grandes monumentos de Estambul, la Mezquita Azul. Se trata de la mezquita más importante de la ciudad. Su nombre en turco es Sultanahmed Camii, Mezquita del Sultán Ahmed, que fue quien la construyó entre 1609 y 1616, aunque la inauguró Mustafá I. Mientras que desde nuestro punto de vista lo más interesante de Santa Sofía se encuentra en el interior, la Mezquita Azul también es impresionante por fuera.
Cuenta con seis minaretes, hecho que provocó mucha polémica en el momento de su construcción, ya que La Meca también tenía seis. Posteriormente y para apaciguar a los fieles, en La Meca se construyó un séptimo minarete para marcar la diferencia.
Se le llama la Mezquita Azul debido a los más de 20.000 azulejos azules que adornan la cúpula y la parte superior de la mezquita. Todos los azulejos fueron llevados de la ciudad de Iznik (Nicea) (fuente: http://www.estambul.es). El interior cuenta con más de 200 vidrieras y de enormes lámparas de araña que cuelgan del techo.
El ambiente que se respira al entrar es muy diferente al de Santa Sofía, ya que este es un lugar de culto, y se deben cumplir ciertas normas para poder visitarla. Al igual que en el resto de las mezquitas de la ciudad, se debe llevar ropa apropiada y descalzarse antes de entrar. Las mujeres deben llevar los hombros y el pelo tapado. Durante las horas de culto la mezquita está cerrada al turismo.
Siguiente parada, Palacio Topkapi 🙂
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La palabra Chaltén viene de la lengua aonikenk, y significa Montaña Humeante, nombre que recibe por el efecto que suelen crear las nubes con el afilado pico. Como no podía ser de otra manera, este lugar era considerado sagrado por los habitantes primigenios de la zona.
Se trata de una zona de transición entre la pampa y las montañas andinas, por lo que es fácil cruzar bosques, ríos y arroyos. 
El penal está dividido en varios pabellones, aunque en la actualidad sólo uno de ellos se conserva con la estética de una cárcel. En el resto de pabellones podemos encontrar: el Museo Marítimo, el Museo del Presidio, el Museo Antártico y el Museo de Arte Marino.
Este es el aspecto que tiene el penal tal y como era en sus años de uso. Este presido fue construido entre los años 1902 y 1920, por los mismo presidiarios destinados aquí. Si bien fue concebida para alojar sólo a reincidentes, pronto la cárcel acabó llenándose de brutales criminales, estafadores, ladrones y presos políticos y militares (fuente: 
Uno de los intentos de fuga más sonado fue el del anarquista Radowitzky, que escapó por mar hasta Punta Arenas.
Ya en los pabellones dedicados a los museos de arte encontramos una serie de exposiciones llamativas, permanentes unas y temporales otras, entre las que destacamos la de los pingüinos: 
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Nos despedimos del Fin del Mundo recomendando la visita de esta cárcel-museo, lugar clave para entender los orígenes de la ciudad más meridional del mundo.
Estos bosques están adaptados a estas condiciones tan adversas, y sirven de refugio para gran cantidad de especies de flora y fauna.
Como ocurre en el interior del Parque Nacional Tierra de Fuego, aquí también encontramos los embalses tan característicos construidos por estos destructivos animales.
Tras unos 5 kms llegamos a nuestro destino, una bonita laguna glaciar de aguas turquesa, que bien vale la pena visitar.
En la imagen, en primer plano vemos al moai Ahu Tahai, datado en el 700 d.C., y de unos 4,5 metros de alto. Al fondo, el Ahu Vai Ari (agua oscura) datado en 1200 d.C.
Continuamos el paseo y encontramos un cementerio bastante pintoresco, donde se pueden ver entremezclados los diferentes cultos religiosos.
Aprovechando un breve lapso de tiempo sin lluvia que nos dio el clima, subimos al famoso volcán Rano Kau, el más grande de la isla. Es en este volcán donde se encuentra uno de los lugares más interesantes y conocidos de la isla, la aldea ceremonial de Orongo. Es el centro del arte rupestre por excelencia de Rapa Nui, con gran cantidad de petroglifos tallados en sus rocas. 
Las primeras casas de piedra en Orongo parecen haberse construido hacia el 1400 d. C. Con el tiempo y en especial en torno a la ceremonia del Tangata Manu, se llegaron a construir 54 casas alineadas en el borde del cráter, formando tres conjuntos independientes que miran hacia el mar. Casi todas las casas fueron saqueadas y destruidas durante las diferentes expediciones europeas y reconstruidas varias veces en las últimas décadas (fuente: imaginaisladepascua.com).
Esta casa fue dejada sin reconstruir para que se pudiera apreciar su interior. Se trata de casas bajas y estrechas (entre 1 y 2 metros de alto) comunicadas entre si por pasillos angostos, y construidas con gruesos muros hechos a base de lajas de basalto, que protejan de los fuertes vientos del lugar. Por el reducido tamaño que muestran, se piensa que sólo se usaban como dormitorios.
En la primera imagen, un mosaico del centro de visitantes que representa al Tangata Manu u hombre pájaro. En la segunda, la isla Motu Nui, hasta donde debían nadar los competidores para conseguir el primer huevo de Manutara. Más información sobre la competición del hombre pájaro (fuente: imaginaisladepascua.com):
Una de las mejores cosas de la aldea de Orongo es su privilegiada situación, justo en le borde del cráter del volcán Ranu Kau (volcán grande con agua dentro). 
Antes de despedirnos de este mágico lugar, os dejamos algunas imágenes del grupo de danza y música Kari Kari, al que fuimos la noche anterior.
Las esculturas que aún se hallan en las laderas superiores de la cantera se encuentran en todas las fases de elaboración. Lo primero era dar forma al moai. Se esculpía el rostro, teniendo cuidado con la nariz (guía para la simetría y las proporciones de la escultura). Después se esculpían cuello, torso, brazos y manos. Se iba liberando el material por debajo de la estatua hasta dejar una estrecha franja de piedra. Se perforaban orificios en la quilla hasta que era completamente recortada.
Este lugar es considerado como la cuna de la cultura rapanui, por ser el lugar donde desembarcó el fundador, Hotu Matu’a, proveniente de la mística isla de Hiva (Polinesia Francesa).
Continuará…
Acholombianos in Translation 